Comprendre le rôle essentiel du certificat SSL dans la sécurisation et le référencement des sites web

En décembre 2015, Google a annoncé officiellement qu'un nouveau facteur de classement serait pris en compte : la présence d'un certificat SSL. Concrètement, les pages utilisant le protocole HTTPS bénéficient d'un meilleur positionnement dans les résultats de recherche. Cette évolution incite les propriétaires de sites à s'intéresser de près à cette technologie. Labrika a donc décidé d’explorer en détail ce qu’est un certificat SSL, comment l’obtenir et quel est son impact sur le référencement naturel.

Qu’est-ce qu’un certificat SSL ?

Le certificat SSL (Secure Sockets Layer) est une technologie qui garantit la transmission sécurisée des données entre le navigateur de l’internaute et le serveur web grâce au chiffrement. Son rôle principal est de protéger les informations sensibles contre les interceptions malveillantes, telles que les attaques de hackers ou le vol de données. Par ailleurs, le certificat SSL permet d’authentifier l’identité du propriétaire du site ou de l’entreprise associée, renforçant ainsi la confiance des visiteurs.

Un moyen simple pour un utilisateur de vérifier qu’un site est sécurisé consiste à observer la barre d’adresse de son navigateur : la présence du protocole https:// (avec le « s » final) indique une connexion chiffrée et sécurisée.

Les différents types de certificats SSL

Il existe plusieurs catégories de certificats SSL, qui diffèrent par le niveau de vérification effectué et les informations fournies à l’utilisateur :

• Certificats de validation de domaine (DV - Domain Validation) : ils confirment uniquement que le propriétaire du certificat contrôle bien le nom de domaine. Ce type est rapide à obtenir et protège contre les redirections vers des sites frauduleux via HTTPS. Toutefois, il ne fournit aucune information sur l’identité du propriétaire, ce qui signifie que des acteurs malveillants peuvent aussi s’en servir.
• Certificats de validation d’organisation (OV - Organisation Validation) : ils garantissent non seulement la propriété du domaine, mais aussi l’existence légale et l’identité de l’organisation ou du propriétaire. L’obtention nécessite la fourniture de documents officiels attestant des droits sur le domaine.
• Certificats de validation étendue (EV - Extended Validation) : ils impliquent une vérification approfondie de l’entreprise et du site. Lorsqu’un site utilise ce certificat, la barre d’adresse du navigateur s’affiche en vert, signalant une confiance maximale. Ces certificats sont particulièrement recommandés pour les sites sensibles, comme les banques ou les boutiques en ligne.

En visitant un site protégé par un certificat EV, l’utilisateur peut être assuré que ses données sont traitées avec un niveau de sécurité optimal.

Comment obtenir un certificat SSL ?

L’obtention d’un certificat SSL débute par la création d’une demande de signature de certificat, appelée CSR (Certificate Signing Request). Ce document texte contient des informations cruciales telles que le nom complet du serveur (par exemple www.monsite.fr), le pays (exemple : FR), la région ou la ville, ainsi que le nom de l’organisation ou du propriétaire.

Pour les certificats EV, une étape supplémentaire est nécessaire : fournir une copie scannée des documents officiels attestant de l’existence légale de l’entreprise, généralement au format JPG, GIF ou PDF.

Qui délivre les certificats SSL ?

Les certificats SSL sont émis par des autorités de certification reconnues, appelées Certificate Authorities (CA). Parmi les acteurs les plus connus et fiables figurent DigiCert, Sectigo (anciennement Comodo), GlobalSign, Let's Encrypt (pour les certificats gratuits), et bien d’autres.

Le prix des certificats varie fortement selon leur type et la durée de validité : de quelques dizaines d’euros par an pour un certificat DV à plusieurs centaines voire milliers d’euros pour un certificat EV. Let's Encrypt propose une solution gratuite et automatisée, idéale pour les sites personnels ou à budget limité.

L’impact du certificat SSL sur le référencement naturel

Google intègre la présence d’un certificat SSL comme un signal positif dans ses critères de classement. La migration d’un site vers HTTPS est désormais un aspect incontournable de l’optimisation SEO. En particulier, les pages sensibles telles que celles de connexion, d’achat ou de formulaire doivent impérativement être sécurisées pour protéger les données des utilisateurs.

En cas de contenu dupliqué accessible via HTTP et HTTPS, Google privilégiera la version sécurisée dans son index.

Il est important de noter que l’effet du certificat SSL sur le référencement est plus marqué dans certains secteurs où la sécurité des données est cruciale, comme la finance, le e-commerce ou les services en ligne. Pour un blog personnel ou un site vitrine simple, l’absence de HTTPS n’aura pas d’impact significatif sur le positionnement.

Des études SEO démontrent que la présence du protocole HTTPS se situe parmi les dix facteurs les plus importants pour le classement, notamment dans les thématiques sensibles.

Faut-il investir dans un certificat SSL ?

Pour répondre à cette question, voici une synthèse des avantages et inconvénients :

• Avantages :
  • Renforce la confiance des visiteurs en sécurisant leurs données personnelles.
  • Protège contre les attaques de type phishing et le détournement de site.
  • Améliore la protection contre le vol d’informations sensibles.
  • Contribue à un meilleur positionnement sur Google.
  • Certifie l’authenticité de votre entreprise et vos droits sur le domaine.
• Inconvénients :
  • Peut entraîner une baisse temporaire du trafic lors de la migration.
  • Engendre des coûts d’achat et de renouvellement selon le type de certificat.
  • La transition vers HTTPS nécessite du temps et des compétences techniques.

Les bénéfices surpassent largement les inconvénients, surtout pour les sites commerciaux ou ceux traitant des données sensibles. Même si le passage au HTTPS n’est pas encore un critère décisif dans tous les secteurs, il devient progressivement un standard incontournable pour assurer la crédibilité et la sécurité d’un site web.

En conclusion, intégrer un certificat SSL est une étape essentielle pour sécuriser votre site, rassurer vos visiteurs et optimiser votre référencement naturel. Que vous soyez une entreprise, un e-commerçant ou un blogueur, adopter HTTPS est un investissement durable pour votre présence en ligne.