Comment identifier le potentiel réel et éviter les risques

Avant de signer un contrat avec un nouveau client, un spécialiste SEO avisé doit se poser la question cruciale : ce projet a-t-il un réel potentiel? Cet article sert de guide pratique pour évaluer les sites web avant de commencer le travail, afin de garantir que le temps ne soit pas gaspillé sur des projets peu prometteurs. Nous explorerons comment identifier les risques techniques et stratégiques, évaluer l’adéquation du client et le modèle d’affaires, ainsi que créer un système de prise de décision durant la phase de prévente. Prendre en charge un projet sans perspectives réelles ne fait pas seulement perdre du temps et de l’argent, cela risque aussi de nuire à la réputation de l’agence, entraînant des avis négatifs et d’éventuelles réclamations, même en réalisant un bon travail — simplement parce que le projet était initialement non viable.

Signaux d’alerte : Indicateurs pour éviter un projet

Attitude toxique du client

Qu’est-ce que c’est : Un client avec une posture conflictuelle, qui considère le SEO comme une arnaque, vous compare constamment aux prestataires précédents et exige des garanties de positionnement.

Pourquoi c’est dangereux : Un client toxique sera réfractaire à la collaboration et n’acceptera pas les risques et limitations réels. Souvent, ces projets se terminent en conflit et perte de temps.

Comment l’identifier : Soyez très attentif aux premiers appels, observez le ton de la correspondance et interrogez sur les expériences passées avec le SEO et les retours obtenus.

Exemple : Un client est venu après avoir travaillé avec un freelance, exigeant des garanties d’être dans le top trois en trois mois, évoquant sans cesse des « arnaques » et des « méthodes black hat ». Après avoir refusé de travailler sans garanties, il est parti en conflit — du temps perdu.

Attentes irréalistes

Qu’est-ce que c’est : Un client qui attend des résultats rapides (en 1 à 2 mois), souhaite se positionner sur des mots-clés très concurrentiels dans un secteur compétitif, mais refuse de modifier le site ou d’investir dans le contenu.

Pourquoi c’est dangereux : Les attentes irréalistes conduisent à la déception, même en cas de progrès. Le client ne comprendra pas l’importance des résultats intermédiaires.

Comment l’identifier : Demandez comment le client mesurera le succès. Si son KPI est « croître de dix fois en deux mois » sans budget pour les améliorations, c’est un motif de refus.

Exemple : Un cabinet d’avocats attendait une augmentation de trafic de 300 % en un trimestre sans modifier le site. Au bout d’un mois, il a commencé à blâmer le prestataire pour le « manque de croissance », malgré des améliorations sur des mots-clés peu concurrentiels.

Historique douteux du domaine

Qu’est-ce que c’est : Un domaine ayant déjà subi des pénalités, utilisé pour des PBN, ou présentant des pics et chutes brusques de trafic, avec un profil de backlinks de mauvaise qualité.

Pourquoi c’est dangereux : Même si le domaine n’est pas actuellement filtré, les algorithmes peuvent tenir compte de la toxicité passée, et vous pourriez passer des mois à réhabiliter son signal.

Comment l’identifier : Utilisez des analyses d’archives (ex. : Wayback Machine), vérifiez l’historique d’indexation (site:domaine sur Google) et analysez les backlinks (avec opérateurs de recherche et outils d’analyse).

Exemple : Un client possédait un domaine utilisé auparavant pour des pages de porte. Le site avait été désindexé trois fois, et le profil de backlinks était toxique — six mois ont été nécessaires rien que pour la « réhabilitation ».

Structure du site mauvaise ou chaotique

Qu’est-ce que c’est : Absence de structure logique des catégories, clusters de requêtes importants sans pages dédiées, cannibalisation et URLs excessivement imbriquées.

Pourquoi c’est dangereux : Même avec un bon contenu, le site ne pourra pas se positionner sans repenser son architecture. Les ressources seront consommées en refactoring plutôt qu’en promotion.

Comment l’identifier : Vérifiez le sitemap et analysez la bonne interconnexion des pages. Si des pages critiques sont trop enfouies ou si la hiérarchie est confuse, c’est un signe de problèmes potentiels.

Exemple : Un site de commerce avait des catégories importantes à quatre niveaux dans la hiérarchie des URLs. Cela compliquait la navigation pour les utilisateurs et les moteurs, impactant négativement la visibilité.

Absence de données Analytics et de suivi

Qu’est-ce que c’est : Le client ne fournit pas l’accès aux outils d’analyse ou aux données de suivi comme Google Analytics et Google Search Console, prétendant qu’ils « ne sont pas nécessaires ».

Pourquoi c’est dangereux : Sans accès aux données, il devient presque impossible d’évaluer la performance actuelle, de réaliser des analyses et d’implémenter des changements. Cela crée un angle mort où l’on ignore ce qui fonctionne ou non.

Comment l’identifier : Lors des discussions initiales, clarifiez quels outils et accès seront fournis. Si le client refuse ou offre un accès partiel, c’est un signal d’alerte.

Exemple : Un client n’a pas donné accès à Google Analytics et Search Console, affirmant que « tout est déjà clair ». Le spécialiste SEO a travaillé à l’aveugle, incapable d’évaluer l’efficacité de ses actions.

Signaux positifs : Indicateurs que le projet vaut la peine

Ouverture du client aux changements

Qu’est-ce que c’est : Un client prêt à collaborer et à effectuer des changements montre qu’il comprend l’importance du SEO et est disposé à investir dans son projet. Cela peut inclure des modifications de contenu, des améliorations du site ou des optimisations structurelles.

Pourquoi c’est bénéfique : L’ouverture au changement indique un engagement et une volonté d’atteindre des résultats, permettant une approche SEO plus dynamique et réactive.

Exemple : Un client a fourni une analyse détaillée des forces et faiblesses de son site et était enthousiaste à l’idée de mettre en œuvre des suggestions, menant à un partenariat fructueux.

Proposition Unique de Valeur (PUV)

Qu’est-ce que c’est : Si le client possède une PUV claire et attrayante, cela facilite grandement la promotion. L’unicité du produit ou service lui permet de se démarquer de la concurrence et d’attirer la cible.

Pourquoi c’est bénéfique : Une PUV forte offre une base solide pour créer du contenu et des stratégies marketing convaincantes, facilitant la connexion avec les clients potentiels.

Exemple : Une boulangerie locale proposait une gamme unique de produits sans gluten et véganes, qui est devenue le thème central de la stratégie SEO, attirant un public de niche.

Approche réaliste du SEO

Qu’est-ce que c’est : Les clients qui comprennent que le SEO est une stratégie à long terme, et non un moyen rapide d’obtenir du trafic, sont plus patients et collaboratifs. Ils reconnaissent que les résultats nécessitent du temps et des efforts.

Pourquoi c’est bénéfique : Ces clients apprécient les nuances du processus SEO et sont prêts à investir sur la durée, ce qui mène à de meilleurs résultats.

Exemple : Une startup technologique a compris que son secteur compétitif demanderait un effort soutenu sur plusieurs mois et s’est engagée à améliorer progressivement sa présence en ligne.

Volonté d’analyser et de s’adapter

Qu’est-ce que c’est : Les clients ayant déjà réalisé une analyse de leur site et prêts à discuter d’améliorations montrent un réel intérêt pour les résultats. Cela peut inclure l’amélioration du contenu, la mise à jour du design ou l’optimisation structurelle.

Pourquoi c’est bénéfique : Cette attitude proactive indique un engagement et une volonté de collaborer pour atteindre les meilleurs résultats possibles.

Exemple : Un client avait auparavant réalisé un audit de site et était impatient d’échanger sur les conclusions et les améliorations potentielles, préparant ainsi un terrain favorable à une collaboration productive.

Conclusion

Lors de la sélection des projets SEO, il est crucial de prêter attention aux signaux rouges et verts mentionnés ci-dessus. Cela permet d’éviter conflits et déceptions inutiles, économisant temps et ressources. Rappelez-vous qu’une collaboration réussie n’est possible qu’avec une compréhension mutuelle et une volonté d’adaptation des deux parties. Bonne chance dans vos projets !

Checklist d’évaluation des projets SEO

• Vérifier l’attitude toxique du client : Observer un comportement conflictuel, une méfiance envers le SEO et des demandes de garanties.
• Évaluer les attentes du client : S’assurer que les attentes sont réalistes en termes de délai, concurrence et investissement.
• Analyser l’historique du domaine : Rechercher d’éventuelles pénalités passées, pics/chutes de trafic et qualité du profil de backlinks.
• Revoir la structure du site : Confirmer la logique des catégories, la bonne répartition des pages et éviter la cannibalisation ou un imbrication trop profonde.
• Vérifier l’accès aux outils Analytics : Confirmer l’accès à Google Analytics, Search Console et autres outils de suivi.
• Évaluer l’ouverture du client : Déterminer la volonté de faire des changements et de collaborer aux améliorations SEO.
• Identifier la proposition unique de valeur : Chercher une PUV claire qui différencie le client sur le marché.
• Confirmer une approche réaliste du SEO : S’assurer que le client comprend le SEO comme une stratégie à long terme.
• Contrôler la proactivité du client : Vérifier si le client a réalisé des audits ou analyses et est prêt à s’adapter.